ActionTI - Personnalité novembre 2008

Charles Mony:

« Les entreprises les plus innovantes traversent mieux les tempêtes »

par Didier Bert, Les Affaires

Charles Mony, président-directeur général de Creaform

Charles Mony. Creaform double ses ventes chaque année depuis 2005.

Charles Mony pratique la voile, et c'est tout naturellement qu'il utilise une métaphore maritime pour décrire sa gestion de Créaform, l'entreprise de numérisation en 3 D qu'il a fondée en 2002. « En voile comme en entreprise, il faut constamment garder le cap et mobiliser l'équipe vers un objectif clair », dit celui qui est arrivé en troisième position au terme de la Transat Québec-Saint-Malo, cet été. Une gestion qui semble bien fonctionner : depuis 2005, Creaform double ses ventes chaque année.

Creaform offre à ses clients de numériser leurs produits en 3D afin de réaliser les inspections de qualité et la validation de design. L'entreprise compte 210 employés qui travaillent dans ses bureaux de recherche et développement à Lévis, mais aussi à Montréal, dans six villes américaines importantes, en Chine, au Japon et en France. « Aujourd'hui, nos concurrents ont trois à cinq ans de retard sur nous du point de vue technologique », dit ce Français d'origine, arrivé au Québec il y a 15 ans. Nous l'avons joint alors qu'il se trouvait dans un aéroport en Europe.

Journal Les Affaires - Comment avez-vous conquis vos clients si peu de temps après la création de l'entreprise ?

Charles Mony - Nos produits permettent de scanner très rapidement une pièce ou un moteur d'automobile. Nos clients peuvent ainsi numériser des maquettes pour fabriquer l'outillage nécessaire à la mise en production. Nos scanners sont très maniables, faciles à utiliser et abordables. Avant, les technologies étaient très compliquées à utiliser et les fabricants devaient s'adresser à des laboratoires pour obtenir une numérisation précise. Ce n'est plus le cas. Les entreprises peuvent faire tout cela plus rapidement et à moindre coût.

JLA - Vos innovations s'adressent donc aux manufacturiers ?

C.M. - Pas seulement. Nous avons commencé par les constructeurs des secteurs de l'automobile et de l'aéronautique, mais nous élargissons notre cible. Il existe des besoins comparables dans le secteur médical, par exemple pour concevoir des prothèses. Aussi, l'industrie du divertissement a besoin de créer des univers de plus en plus réalistes. Nous avons créé un numérisateur 3D destiné aux développeurs de jeux vidéo. Ceux-ci peuvent scanner un objet pour l'intégrer dans leur création.

JLA - Vous doublez vos ventes chaque année... Comment y arrivez-vous ?

C.M. - Nous mettons sur le marché une ou deux innovations technologiques par an. Les outils que nous proposons sont aussi deux fois moins chers que les prix du marché. Cela nous permet de maintenir une très forte croissance depuis la fondation de Creaform.

JLA - Quels sont vos objectifs de croissance pour les prochaines années ?

C.M. - Nous venons d'être classés au 199e rang des entreprises nord-américaines ayant la plus forte croissance de leurs ventes. Google ne nous précède que de 20 places ! Nous comptons figurer dans ce classement durant les cinq années à venir.

JLA - Cette croissance restera-t-elle interne ou bien comptez-vous réaliser des acquisitions ?

C.M. - Nous n'avons fait qu'une acquisition modeste au cours de notre jeune histoire. Nous prévoyons mener des acquisitions externes afin d'accéder à certains marchés, d'ici cinq ans. Nous disposons d'une très bonne base technologique. Plusieurs marchés nous intéressent, tels que le secteur médical, l'énergie ou encore le multimédia.

JLA - Craignez-vous que la crise financière actuelle entrave la croissance de Créaform ?

C.M. - Une crise est une période très compliquée à gérer. Les entreprises les plus innovantes réussissent mieux à traverser les tempêtes. Je fais souvent un parallèle entre la voile et la gestion quotidienne de l'entreprise. En voile, les différences se font pendant les tempêtes.

JLA - Comptez-vous traverser la crise comme vous traversez une tempête en mer ?

C.M. - Pour la Transat Québec–Saint-Malo, l'été dernier, notre bateau est arrivé sur la ligne de départ en retard, en raison de cinq tempêtes qui ont ralenti son convoyage depuis la France. Nous avons eu seulement quatre jours pour nous préparer, plutôt que les trois semaines prévues. Cela ne nous a pas empêchés de monter sur le podium.

JLA - Comment parvenez-vous à diriger une entreprise et à vivre votre passion pour la voile ?

C.M. - Dans notre plan d'affaires initial, en 2002, j'avais prévu de réaliser un tour du monde à la voile en famille au cours de l'année 2006. Il fallait donc que l'équipe fonctionne sans moi. Cela a plutôt bien réussi : nos ventes ont doublé durant mon absence. L'un des principaux défis d'un gestionnaire est de veiller à ne pas être indispensable. Aujourd'hui, cela me permet de prendre du temps pour développer les activités de l'entreprise sur de nouveaux marchés.

JLA - À quoi compareriez-vous votre fonction d'entrepreneur ?

C.M. - Mon rôle de pdg ressemble à celui d'un chef d'orchestre. En plus de notre capacité d'innovation technologique, notre force réside dans nos équipes d'employés, nos fournisseurs et nos clients.

Une croissance hors du commun : Creaform est le premier vendeur mondial de numériseurs 3D. L'entreprise de Lévis produit le Handyscan 3D, la première caméra laser autopositionnée du monde (elle repère seule la position de l'objet à numériser). Au cours des cinq dernières années, l'entreprise a connu une augmentation de ses ventes de 923 %, qui l'a placée au 199e rang des entreprises nord-américaines pour la croissance.

Nom : Charles Mony
Âge : 42 ans
Titre : Pdg
Entreprise : Creaform

Après avoir travaillé en ingénierie et en développement de produits et constatant que les produits de numérisation 3D ne satisfaisaient pas ses besoins, M. Mony a fondé Creaform en 2002. Trois ans plus tard, la technologie était complètement développée.

** Le choix de la Personnalité du mois en TI au Québec est le fruit d'une collaboration entre le Réseau ACTION TI, le Journal Les Affaires et de nombreux partenaires **